جيبوتي من أصغر بلدان أفريقيا، إذ تبلغ مساحتها 23,200 كيلومتر مربع، ويُقدَّر عدد سكانها بنحو 1.1 مليون نسمة. ويحدّ صِغَر حجم اقتصادها من قدرتها على تنويع الإنتاج، كما يزيد من اعتمادها على الأسواق الخارجية، مما يجعلها أكثر عرضة لتقلبات التجارة ويحدّ من قدرتها على الوصول إلى رأس المال العالمي. وبما أن الأراضي الصالحة للزراعة تقلّ عن 1,000 كيلومتر مربع (0.04٪ من إجمالي المساحة)، ولا يتجاوز معدل هطول الأمطار السنوي 130 ملليمتراً، تعتمد جيبوتي بشكل كبير على الواردات لتلبية احتياجاتها الغذائية.

وتتمثل أبرز نقاط القوة في جيبوتي في موقعها الإستراتيجي عند المدخل الجنوبي للبحر الأحمر، حيث تشكل جسراً بين أفريقيا والشرق الأوسط. وتقع قرب أحد أكثر الممرات الملاحية ازدحاماً في العالم، كما تستضيف قواعد عسكرية للصين وفرنسا وإيطاليا واليابان والولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي (الناتو)، إلى جانب دول أخرى تشارك بقوات في الجهود الدولية لمكافحة القرصنة.