واشنطن 5 مارس/آذار 2021- وافق البنك الدولي اليوم على تقديم منحة بقيمة 15 مليون دولار لمساعدة البلديات الفلسطينية على مواصلة تقديم الخدمات الحيوية وتوفير فرص العمل للأسر التي تضرر دخلها من جراء أزمة كورونا (كوفيد-19). وسيقدم الصندوق الاستئماني للشراكة الفلسطينية لتطوير البنية التحتية الذي يديره البنك تمويلاً إضافياً من المانحين قدره 10 ملايين دولار لتعزيز هذه المنحة المقدمة إلى المشروع الثالث لتطوير البلديات.
وتعليقاً على ذلك، قال كانثان شانكار المدير والممثل المقيم للبنك الدولي في الضفة الغربية وقطاع غزة: "إن البلديات الفلسطينية تقف في طليعة جهود مكافحة جائحة كورونا. إلا أن إيراداتها قد انخفضت بشدة نتيجة لتباطؤ النشاط الاقتصادي من جراء الجائحة. وتشكل الشراكة بين البنك الدولي والمانحين نموذجاً للتعاون للمساعدة في التخفيف من حدة الانخفاض الحاد في إنفاق البلديات، وما يتمخض عنه ذلك من تأثير على تقديم الخدمات، لاسيما الخدمات والمنشآت الصحية. ومن ثم، فإن هذه المنحة ستساعد المواطنين الفلسطينيين، لاسيما الفئات الأكثر احتياجاً، على البقاء في صحة وأمان".
تجدر الإشارة إلى أن الهيئات المحلية تقود الجهود المبذولة لمكافحة جائحة كورونا بسبب قربها من المجتمعات المحلية المتضررة، وحيث تقع مسؤوليات إدارة حالات الطوارئ على المستوى المحلي. وتعد الهيئات المحلية مسؤولة عن إدارة الخدمات والمرافق العامة المحلية الضرورية خلال أزمة كورونا، بما في ذلك خدمات الصرف الصحي والصحة العامة (النظافة الصحية)؛ وتطهير الطرق والمنشآت العامة وتنظيفها وجمع النفايات الصلبة ونقلها والتخلص منها، وفرض التباعد الاجتماعي وتتبع المخالطين، كما أن عليها استضافة أماكن الحجر الصحي في بعض المحليات.
وستساند المنح الإضافية تنفيذ أنشطة الاستجابة العاجلة لأزمة كورونا داخل البلديات بالتوسع في تقديم الدعم من خلال المشروع الثالث لتطوير البلديات الجاري تنفيذه. ويشمل هذا الدعم توفير المنافع العامة في حالات الطوارئ وتمويل التكاليف المتكررة للبلديات لضمان استمرارية الخدمات الضرورية. وسيزيد التمويل الإضافي من الموارد التمويلية اللازمة لتنفيذ الأشغال العامة كثيفة العمالة التي ستمكن البلديات من مواصلة تقديم الخدمات وتوفير فرص العمل مع التركيز على المساواة بين الجنسين.
وثمة نشاط رئيسي آخر سيتم القيام به في إطار المنح الجديدة وهو تقديم المساعدة الفنية للبلديات لتعزيز التأهب للاستجابة للكوارث والصدمات الطبيعية والتي من صنع الإنسان وتدعيم قدرتها على الصمود على الصعيد المحلي.
من جانبه، قال كريس بابلو وهو خبير أول لشؤون التنمية الحضرية في البنك الدولي: "إن إضافة موارد إلى المشروع الثالث لتطوير البلديات الجاري تنفيذه بالتأكيد أمر بالغ الأهمية في هذا المنعطف الحرج. وبالبناء على الخبرة التي اكتسبناها حتى الآن بشأن كيفية التصدي للجائحة، فإن توسيع نطاق أنشطة المشروع سيوفر المساعدة التي تمسّ الحاجة إليها لتحسين التعامل مع الأزمة، والحفاظ على رفاهة المواطنين، وبناء القدرة على الصمود في البلديات."
