واشنطن، 29 يونيو/حزيران 2009 - عقد اجتماع بين نائب رئيس الوزراء وزير التنمية الإقليمية الإسرائيلي سيلفان شالوم ورئيس مجموعة البنك الدولي روبرت زوليك يوم 25 يونيو/حزيران 2009 في واشنطن العاصمة.
شهد الاجتماع مناقشة عدد من القضايا الإقليمية، ومن بينها برنامج الدراسات الخاصة بالربط بين البحر الميت والبحر الأحمر في إطار الاتفاق مع الأردن وإسرائيل والسلطة الفلسطينية والذي يديره البنك الدولي. وكان البنك الدولي قد بدأ في عام 2008 برنامج الدراسات استنادا إلى المهام والصلاحيات التي أعدتها الأطراف الثلاثة (الأردن وإسرائيل والسلطة الفلسطينية). وتبحث هذه الدراسات جميع الجوانب الفنية والاقتصادية والمالية والبيئية والاجتماعية ذات الصلة. وستستكمل هذه الدراسات في أوائل عام 2011 حيث تساعد على تحديد مدى مشاركة البنك الدولي القادمة والتي ستخضع بالطبع للمناقشة مع الأطراف الثلاثة.
ناقش الاجتماع أيضا عددا من القضايا الأخرى من بينها مبادرة جديدة لمشروع مياه البحر الميت بقيادة القطاع الخاص كان الأردن قد اقترحه ولا يشارك فيه البنك الدولي.
تدرك مجموعة البنك الدولي الأهمية الإقليمية للتوسع في إمدادات مياه الشرب بشكل مستدام، وكذلك مساندة الأطراف الثلاثة بحل مناسب للمشاكل البيئية التي تواجه البحر الميت، وتريد المجموعة أن تكون ذات فائدة. وفي حين أنه لم يتم الاتفاق على تمويل أي من المشروعين، يعمل البنك مع الأطراف الثلاثة على استكشاف الأفكار، بما في ذلك احتمال التنفيذ على مراحل.
وجدير بالذكر أن مشاركة البنك الدولي في أي مشروع تتطلب إجراء مشاورات مع جميع أصحاب المصلحة المتأثرين، والقيام بتحليل دقيق لضمان تنفيذ المشروع وفقا لسياسات البنك الدولي الوقائية البيئية والاجتماعية والتي صممت لحماية البيئة والسكان المتأثرين بالمشروعات، ويلي ذلك الموافقة النهائية عليها من جانب مجلس المديرين التنفيذيين للبنك.
نود التأكيد مرة أخرى على أن البنك الدولي مازال ملتزما بمساندة الأطراف الثلاثة في هذه القضية بالغة الأهمية.
